叉车电机按动力装置分为电瓶叉车和内燃叉车两大类。电瓶叉车多使用直流（DC）串激电动机，其机械特性能满足叉车所需要的低速大扭矩的工作要求。

随着交流（AC）技术的发展，以及控制器的配套完善后，交流电机的使用逐渐增多，交流电机相对于直流电机来说，使用维护更加方便，缺点是成本相对直流电机要高。除此之外，电瓶叉车的其他优点是：操纵简单，检修容易，运转时平稳无噪声，不排废气，不污染空气，运营费用较低，整车的使用年限较长。缺点是：需要充电室和充电设备，充电时间较长，对路面要求高，由于蓄电池容量的限制，电动机功率小，爬坡能力低，运行速度较内燃叉车慢，基本投资高，起重量较小。电瓶叉车和内燃叉车的区别，除了动力装置外，行走传动机构及其操纵装置也有所不同，但是叉车的工作装置及液压系统、转向装置、制动装置、驱动桥和转向桥等则是彼此相同或相似的。与内燃叉车一样，直叉平衡重式叉车是电瓶叉车中最普通的构造形式。

电瓶叉车电机的构造较内燃叉车简单，图为1DC型1t直叉平衡重式电瓶叉车。

电瓶叉车电机的基本构造由以下几部分组成：1．动力装置：蓄电池组。标准蓄电池电压为24、30、48、72V。2．车架：是叉车的机架，用钢板和型钢焊接而成。叉车几乎所有的零部件都安装在机架上。作业时承受各种载荷作用，因此它应具有足够的强度和刚度。3．传动装置：将电动机的动力传到叉车的驱动轮。4．转向系统：控制叉车的行驶方向。5．制动系统：使叉车行驶减速及停车。6．电机及电气系统：电气系统是通过各种元件对电机进行控制，以达到叉车的起动、停止、换向和调速，并对油泵电机或液压转向油泵电机进行控制。7．工作装置：是叉车进行装卸作业的直接工作机构。货物的叉取卸放、升降堆码，都由工作装置完成。8．液压系统：通过液压装置使货叉升降，门架前后倾，驱动液压传动的属具，以达到装卸货物和液压转向的目的。